Нидерландският ядрен център Nuclear Research and Consultancy Group (NRG) напълно прекрати използването на високообогатен уран (ВОУ) в своя изотопен реактор HFR в Petten, който се счита за един от най-големите производители на медицински радиоизотопи в света.
Самият реактор беше преобразуван от високообогатено гориво в ниско обогатено (НОУ) гориво още през 2006 г. като част от международна програма за преобразуване на изследователските реактори, но високообогатен уран все още се използваше като материал за мишени в неутронния поток.
Това се дължи на факта, че един от партньорите на NRG, Белгийският институт за радиоактивни елементи (IRE), все още използва HEU процеси и не може да работи с НОУ. Сега IRE преобразува частично своята технология в НОУ, така че вече не е необходимо NRG да работи със високообогатени материали.
Предишната стъпка в тази конверсия беше използването на НОУ за производство на медицинския радиоизотоп молибден-99, което според NRG е „огромна стъпка“, тъй като молибден-99 е един от най-търсените медицински радиоизотопи в света.
NRG твърди също, че реакторът в Петтен е първият в Европа, който прекратява използването на ВОУ за производството на молибден-99.
За справка
Реакторът HFR с мощност 45 MW започва да работи през септември 1960 г. Негов оператор е NRG, който в този случай действа като представител на Съвместния изследователски център на Европейския съюз.
Този реактор има 60% дял в Европа и 30% в света на пазара на медицински радиоизотопи.
През януари 2012 г. холандското правителство реши да построи нов изотопен реактор, наречен Pallas, който да замени HFR около 2024 г.
Източник: https://www.atomic-energy.ru/news/2021/03/19/112459
