Според публикувания на 29 юни 2017 г. отчет на организацията Environmental Progress (EP), слънчевите батерии създават 300 пъти повече токсични отпадъци на единица произведена електроенергия, отколкото ядрените електроцентрали.
Авторите на отчета отбелязват, че в състава на слънчевите панели влизат тежки метали, включително олово, хром и кадмий, които могат да нанесат вреда на околната среда.
Рисковете, свързани с ядрените отпадъци, са широко известни и могат да бъдат предвидени, но не се прави достатъчно, за да се намалят проблемите, свързани с отпадъците от слънчевите централи.
По думите на д-р Джеф Тери, професор по ядрена физика в Техническия институт на щата Илинойс, който участва в изследвания в областта на енергетиката, отпадъците от слънчевите панели скоро ще станат сериозен проблем, тъй като електроенергийната система има необходимост от нови мощности. Но страните се нуждаят от значително количество слънчеви панели, за да произведат количеството електроенергия, което биха произвели с един ядрен реактор.
Според Тери, при производството на електроенергия от слънчеви панели се използват опасни материали като сярна киселина и токсичен газ фосфин. Преработката на тези материали е изключително сложна, а панелите имат относително кратки експлоатационни срокове. Докато част от ядрените отпадъци могат да бъдат използвани повторно като гориво за ядрени реактори или в медицината, например, обобщават учените.
