Съдейки по последните съобщения, малките модулни ядрени реактори (SMR) навлизат силно напред от двете страни на Атлантическия океан.
Остава да видим къде ще бъде инсталиран първият SMR – в Северна Америка или в Европа и от кого.
BGEN следи отблизо това развитие.
САЩ са сериозни за SMR
В Съединените щати на 20 януари 2023 г. Комисията за ядрено регулиране на САЩ (NRC) издаде окончателното си правило, с което сертифицира SMR на NuScale Power, VOYGR™. Това решение ще позволи на американските електрически компании да използват SMR дизайна на NuScale, когато искат разрешение за изграждане и експлоатация на реактор.
Според Министерството на енергетиката на САЩ електроцентралата VOYGR™ SMR на NuScale може да побере до 12 фабрично изградени захранващи модула, които са около три пъти по-малки от конвенционален реактор. Всеки захранващ модул е самодостатъчен и не изисква допълнителна вода, захранване или действие на оператора.
Европа отвръща на удара
Междувременно, от другата страна на Атлантическия океан в Чешката република и в Румъния, както BGEN вече съобщи, държавната Nuclearelectrica си партнира с NuScale, за да инсталира модел VOYGR-6 на NuScale от общо 462 MW, с възможност за допълване с 80 MW в капацитет от възобновяеми източници.
Практически всички европейски страни подписаха така наречените „123 споразумения“, мирно споразумение за ядрено сътрудничество за трансфери на ядрен материал или оборудване от Съединените щати.
Споразуменията имат за цел да подпомогнат напредъка на принципите на САЩ за неразпространение. 123 споразумения правят възможни проекти като тези в Чешката република, Румъния и България и без усложнения с местоположението и с изпълнението на изискванията на Комисията за ядрено регулиране, които често забавят разгръщането на ядрени проекти в САЩ.
Може ли ядрената енергетика да замени въглищата в Югоизточна Европа
Друга компания в надпреварата да инсталира първия комерсиален SMR е Holtec International с нейния коз SMR-160. От Holtec твърдят, че тяхната система е по-опростена от действащите в момента реактори, без нужда от активни помпи, което ги прави по-надеждни. SMR-160 има номинална електрическа мощност от 160 MWe.
За сравнение, генераторите, инсталирани в сръбската топлоелектрическа централа Никола Тесла А близо до Обреновац, са с мощност между 210 и 308,5 MW. Holtec твърди, че SMR-160 ще даде възможност на всяка въглищна централа да бъде преназначена чрез замяна на своя въглищен котел с чиста пара от SMR-160. Това звучи като интересно предложение за Югоизточна Европа с нейните много остарели електроцентрали, захранвани с въглища.
Ядрена енергетика и възобновяеми енергийни източници – открит, но хармоничен брак
SMR, като се има предвид стабилното му основно натоварване, го прави перфектен партньор на възобновяемите енергийни източници, допълвайки някои от добре документираните им недостатъци, като периодичност.
Взаимодействието между ядрената и възобновяемата енергия е привлекателна концепция за страните, които обмислят компромиси между устойчивостта на системата, енергийната сигурност и екологичните показатели.
На 10 февруари 2023 г. Енергийната асоциация на Съединените щати (USEA) организира виртуален брифинг за пресата относно SMR.
По този повод д-р Рик Спрингман, старши вицепрезидент на международните проекти на Holtec International каза: „Трябва да изградим колкото се може повече възобновяема енергетика – вятърна и слънчева – в близко бъдеще. Но трябва да признаем, че можем да го направим до известна степен. Всяка допълнителна възобновяема енергия има по-високи допълнителни разходи. В един момент – да речем, 30% от навлизането на възобновяеми енергийни източници – стигаме до скала. Ядрената енергетика – и SMR в частност – може да запълни тази празнина, която нито една възобновяема енергетика не може.“
Надяваме се, че SMR ще стимулира напредъка в бъдещия сектор на ядрената енергетика и че те ще се превърнат в ключов градивен елемент на нова декарбонизирана и устойчива енергийна система.
Технологията SMR е все още в начален стадий, като засега се прилага предимно в пилотни проекти. В Европа все още няма такива атомни електроцентрали, но много страни, включително и в Югоизточна Европа, проявяват интерес.
