Разработчици на напреднали (advanced) реактори се опитват да разширят точките за продажба на ядрените технологии.
Най-активни са разработчиците на реактори с разтопени соли, които вярват, че могат да решат проблема.
САЩ
Приемането на Закона за иновации и модернизация на ядрената енергетика (NEIMA) даде на ядрената индустрия нов тласък в увереността, че напредналите реактори скоро ще постигнат значителен напредък.
Подписаният закон NEIMA от президента Тръмп в началото на 2019 г., изисква от Комисията за ядрено регулиране да създаде нова регулаторна структура до края на 2027 г., която да улесни процеса на лицензиране за нови конструкции на реактори.
Възможна е по-силна федерална законодателна подкрепа за модерни реактори .
Текущо състояние
Въпреки ентусиазма за технологията, комерсиализацията може да отнеме много години. Реакторите с разтопени соли все още имат няколко технически предизвикателства, които трябва да бъдат решени, преди да бъдат приети в енергийната индустрия, споделя Якопо Буонджиорно (Buongiorno), професор по ядрена наука и инженерство в Масачузетския технологичен институт.
Проучването на MIT Energy Initiative установи, че „По-малко зрели концепции за реактори, включително бързи оловно охлаждани реактори (LFR), газово охладени бързи реактори и системи с разтопени соли, обаче, не се очаква да достигнат до комерсиализация преди 2050 година.
Предизвикателствата
Едно от най-големите предизвикателства, които удължават сроковете, е определянето на структурните материали, които ще влязат в ядрото на реактора с разтопени соли, които може да се различават много от материалите, използвани в конвенционалните реактори поради напълно различната химическа среда.
Националната лаборатория Oak Ridge е експлоатирала експериментален реактор на разтопена сол в продължение на няколко години през 60-те години, но този проект е бил предназначен за изследвания, а не за производство на енергия.
Така че той само частично отговаря на много технически въпроси, необходими за определяне как реакторът на разтопени соли може да работи като електроцентрала, казва Buongiorno.
„Все още не знаем точно колко дълго ще издържат материалите, използвани за реактори с разтопена сол, преди да корозират“, каза той. „Друг важен въпрос, който трябва да бъде решен, е достъпът и поддръжката на компонентите на реактора по време на енергийни операции и прекъсвания, тъй като разтопените соли могат да станат силно радиоактивни.“
