Производството ще бъде изцяло увеличено в мините Pinyon Plain, La Sal и Pandora до средата до края на 2024 г., докогато Energy Fuels заяви, че очаква да произвежда уран със скорост от 1,1 до 1,4 милиона паунда годишно, но ще бъдат складирани в мелницата на компанията White Mesa в Юта за преработка през 2025 г. „в зависимост от пазарните условия, изискванията на договора и/или графика на мелницата“.
Мелницата White Mesa на Energy Fuels в Юта е единствената в момента работеща конвенционална уранова мелница в САЩ за руда от подземни минни операции. (Изображение: US NRC/Energy Fuels)
Техническият доклад на Energy Fuels от декември 2022 г. за Pinyon Plain, Аризона, оценява общите доказани и вероятни запаси от 1 567 800 паунда U3O8. Пандора и Ла Сал са част от комплекса на проекта Ла Сал от уранови/ванадиеви мини в източна Юта, който оценява ресурсите на уран на 4,3 милиона паунда U3O8, всички в предполагаемата категория. Не са докладвани запаси за Ла Сал (минералните запаси са икономически добиваната част от минералните ресурси).
Компанията заяви, че също така подготвя мините Whirlwind (Колорадо) и Nichols Ranch (Юта) да започнат производството на уран в рамките на една година, което според нея ще увеличи производството на уран до над 2 милиона паунда U3O8 годишно, започвайки през 2025 г., „ако силните пазарни условия продължават според очакванията“. Освен това планира да ускори издаването на разрешителни и развитието на проектите Roca Honda (Ню Мексико), Sheep Mountain (Уайоминг) и Bullfrog (Юта), които според него биха могли да разширят производството на уран на компанията до до 5 милиона паунда U3O8 годишно в бъдеще. години. Освен това очаква да произвежда 1-2 милиона паунда ванадий годишно.
Междувременно ще продължи да произвежда уран от алтернативната си програма за рециклиране на суровини – очаква се общо около 150 000 паунда U3O8 (57,7 tU) през 2024 г. – докато складира руда от своите конвенционални мини. Той също така заяви, че очаква да започне програма за закупуване на руда от миньори трети страни през 2024 г.
Компанията заяви, че решението й да увеличи производството на уран е продиктувано от пазарни и политически фактори, включително укрепване на спот и дългосрочните цени на урана; увеличен интерес към покупки от американски ядрени компании; Политиките на САЩ и глобалните правителства, подкрепящи ядрената енергия за справяне с глобалното изменение на климата; и намаляване на зависимостта на САЩ от руския и контролирания от Русия уран и ядрено гориво.
Компанията заяви, че очаква да продаде 200 000 паунда U3O8 в съществуващото си портфолио от дългосрочни договори през 2024 г. – това се очаква да стане през първото тримесечие на годината. Отбелязва се също, че „клиент на комунални услуги“ има опцията да закупи допълнителни 100 000 паунда U3O8 от компанията през 2024 г. Energy Fuels „задържа неангажирани запаси и, с предимството на бъдещото производство, ще продължи да оценява допълнителни спот и/или дългосрочни -срочни възможности за продажба на уран през 2024 г. и след това“, се казва в съобщението.
„Поради значителното увеличение на цените на урана, подкрепата на правителството на САЩ за ядрената енергия и ядреното гориво и глобалния фокус върху намаляването на въглеродните емисии, Energy Fuels възобновява широкомащабното производство на уран“, каза изпълнителният директор Марк Чалмърс, добавяйки, че текущото място на уран цените от „близо 90 USD за паунд“ са най-високите си от 2007 г. „Energy Fuels направи необходимите инвестиции през последните няколко години, за да се подготви за днешните пазари на уран, и ние сме в уникална позиция да възобновим успешно производството на уран в САЩ през 2024 г. Това се доказва от нашето производство на приблизително две трети от целия уран, произведен в САЩ през последните пет години.“
Източник: https://world-nuclear-news.org/Articles/Production-begins-at-three-US-uranium-mines
